Afschaffing van de quasi-immuniteit van de hulppersoon: impact op uw onderneming

Wat houdt de wijziging in?

Voorheen konden hulppersonen—zoals onderaannemers, werknemers of bestuurders—nauwelijks rechtstreeks aansprakelijk worden gesteld door derden voor fouten begaan tijdens de uitvoering van een contract. De aansprakelijkheid lag voornamelijk bij de contracterende partij. Met de nieuwe wetgeving kunnen deze derden nu wel degelijk de hulppersoon rechtstreeks aanspreken voor schade die voortvloeit uit diens fouten.

Concreet voorbeeld: Stel, u bent een aannemer die een onderaannemer inschakelt voor specifieke werkzaamheden. Indien deze onderaannemer een fout maakt die schade veroorzaakt bij de opdrachtgever, kon de opdrachtgever voorheen enkel u als hoofdaannemer aanspreken. Nu kan de opdrachtgever ervoor kiezen om rechtstreeks de onderaannemer aansprakelijk te stellen voor de geleden schade.

Gevolgen voor uw onderneming

Deze wetswijziging benadrukt het belang van duidelijke afspraken en contracten met uw hulppersonen. Het is essentieel om:

• Uw algemene voorwaarden te herzien: Overweeg clausules op te nemen die bepalen dat uw opdrachtgevers afzien van het recht om uw hulppersonen rechtstreeks aan te spreken.
• Aansprakelijkheidsbeperkingen te integreren: Zorg ervoor dat zowel in uw contracten met opdrachtgevers als met hulppersonen duidelijke aansprakelijkheidsbeperkingen zijn opgenomen die doorwerken naar alle betrokken partijen.
• Uw verzekeringspolissen te controleren: Ga na of uw huidige verzekeringen dekking bieden voor deze gewijzigde aansprakelijkheidssituaties en pas deze indien nodig aan.

Specifieke aandacht voor bestuurders

Bestuurders van vennootschappen dienen extra aandacht te besteden aan deze wijziging. Hoewel het Wetboek van Vennootschappen en Verenigingen (WVV) bepaalt dat bestuurders niet persoonlijk verbonden zijn voor de verbintenissen van de rechtspersoon, kunnen zij nu onder de nieuwe wetgeving wel rechtstreeks buitencontractueel aansprakelijk worden gesteld door derden voor fouten begaan in de uitoefening van hun bestuursfunctie.

Actie ondernemen

Het is raadzaam om proactief uw contractuele documenten en algemene voorwaarden te laten controleren en waar nodig aan te passen aan deze nieuwe realiteit. Dit helpt om zowel uw onderneming als uw hulppersonen te beschermen tegen potentiële aansprakelijkheidsclaims.

Voor verdere vragen of ondersteuning bij het aanpassen van uw documenten, staan wij uiteraard voor u klaar.